編者按
2018年，改革開放已經走過了40年。
在進入新時代的歷史關口，為了辨明未來發展的方向，我們必須深入到改革開放的歷史過程之中，清理這一場事關中國人整體利益與人類未來可能性的世界史事件，理解其發生發展的內在邏輯，探索未來發展的新命題。
我們在組稿過程中發現，我們約組的不同作者，在分析、梳理改革開放進程中的不同問題和結構之時，都有著某種共同指向：改革開放無疑是一次開端，但也是一種延續。這是一個有著悠久農業傳統文明形態的大國，在持續探索如何實現自身工業化、現代化的轉型。
在這組文章中，姜義華將中國的改革開放置于中華民族自1840年以來尋求現代化建設的努力之中，指出改革開放最突出的特點，在于激發生活在中國這片土地上的人的活力。生活在這片土地上的人，受制于漫長的傳統，受制于長期農業文明的熏染，仍然保持著頑強的“農民性”。過去，在現代化的思路之下，我們總是習慣將“農民”、“農民性”等同于“落后”，并將之本質化、絕對化、固定化。然而，改革開放恰恰如同中國革命一樣，激發了這些過去被認為是“落后”的農民的積極性，激發了他們身上獨特的創造性。
曹錦清與房寧的文章分別聚焦于土地問題以及政治發展進程。曹錦清在文中指出，中國改革開放與中國獨特的土地制度高度相關；在這種土地制度之下，改革開放對內引入市場經濟、對外融入世界市場才能形成動態循環，市場經濟推動下的工業化進程也才得以快速展開。房寧在梳理了政治改革的基本過程之后指出，改革開放中政治改革的特殊性在于，作為一個后發國家，中國在推動工業化的過程中，以生產性激勵為導向來進行制度安排，從而保證制度變革與生產力的發展相匹配。
林炎志的文章則從工業化本身的客觀性出發，他認為，五百年工業化的歷史進程說明，工業自身的發展進程會推動不同稟賦的國家在不同歷史階段成為“領先國家”；而他更具前瞻性地指出，當下中國的改革開放，已經走到了工業化4.0的歷史關口，未來面對新型工業化的任務與使命，需要我們在更高的層次上，探索發展先進生產力與建設更優良治理體系的平衡。
改革開放已經把中國推到了世界的中心舞臺。從改革開放40年出發，我們面對的是更廣闊的發展空間，也會面臨更復雜的矛盾與挑戰。回顧歷史，展望未來，是我們編輯這一組討論的出發點；我們也希望以此為起點，引發思想界更為深入的討論。
