自由還是貧乏：世紀初的中國青年
《文化縱橫》2022年4月新刊封面選題
與他們的父輩和祖父輩不同，當代中國青年生活在一個豐裕時代。這樣的社會環(huán)境提供了多元的選擇和機會，他們理應是自由且昂揚的一代——這當然是事實的一部分。然而，在這一群體中，也有人陷入精神困頓和貧乏，他們雖然相信國家正在崛起，卻不相信自己的生活會越來越好。這樣矛盾的一代青年必將影響中國未來的發(fā)展，并且隨著中國國際地位的提升，還將進一步對世界秩序的演變產(chǎn)生重要影響。理解他們的生活世界和價值觀念，已經(jīng)成為一個急迫的任務。
付宇、桂勇在《當豐裕一代遭遇資產(chǎn)社會》中指出，在當代青年的成長期，中國經(jīng)歷了經(jīng)濟高速增長，與此同時社會分化也在不斷加劇。前者讓這一代青年表現(xiàn)出鮮明的個體化特征，以及在物質(zhì)基礎(chǔ)上的精神追求；后者則讓這群資產(chǎn)社會的后來者產(chǎn)生了沉重的無力感和底層感。在這樣的成長背景和觀念底色影響下，當代中國青年在社會心態(tài)和行動取向上表現(xiàn)出用“躺平”對抗權(quán)力、渴望“35歲財務自由”、呼喚新經(jīng)濟秩序、融入強大的國家、圈層化生存這五大特征。本期封面選題其他幾篇文章從各個角度呈現(xiàn)了當代中國青年身上的復雜性和矛盾性。
在《代際認同與代內(nèi)分化：當代中國青年的多樣性》一文中，李春玲從代際的角度觀察到當代青年充滿張力：他們雖有強烈的代際認同和代際共性，但內(nèi)部的差異化和多樣性又非常明顯。這種差異化和多樣性是社會分化的結(jié)果，而推動分化的則是城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)、教育分層等分割性的社會結(jié)構(gòu)機制。李春玲提醒我們，促進青年群體均衡發(fā)展，在縮小青年代際內(nèi)部社會經(jīng)濟差異的同時，保持文化多樣性和價值多元化，已是當務之急。在《頹敗的“農(nóng)二代”》中，董磊明、李建民將目光投向分化的當代青年中的底層——“第二代農(nóng)民工”。“第一代農(nóng)民工”紛紛外出打工，導致農(nóng)村家庭和社區(qū)的凝聚力下降。這一變化，先是讓農(nóng)村原有的“大傳統(tǒng)”失去效力，使得驅(qū)動父輩為家庭拼命奮斗的“準宗教式情懷”及社區(qū)評價壓力，在“農(nóng)二代”身上不復存在；進而讓“農(nóng)二代”極易被城市的個人主義和消費主義“大傳統(tǒng)”所“俘獲”，讓他們開始有了自身能力無法企及的想象和欲望。雙重影響下，“農(nóng)二代”往往無奈地選擇“躺平”，淪為“懶二代”。
美國布魯金斯學會李成的《中國千禧一代》一文，為認識當代中國青年提供了一個外部視角。李成觀察到，海外中國研究者對中國千禧一代的特征與影響有著強烈的好奇和關(guān)注。他指出，中國千禧一代的成長伴隨著改革開放以來的經(jīng)濟飛速增長，大規(guī)模的高等教育擴張，從農(nóng)村到城市的大規(guī)模人口流動，獨生子女政策的實行，以及互聯(lián)網(wǎng)和社交媒體的普及。在這些因素的影響下，他們成長為社會經(jīng)濟行為和生活方式日益多元化、政治熱情和愛國主義空前增長的一代。這些特征既給政府治理帶來巨大挑戰(zhàn)，也讓當代中國青年的影響力有了超越中國邊界的潛能。
《不必等待炬火》一文不同于本刊的一般文章，是一位當代中國青年的自述散文。作者曹豐澤接受了良好的高等教育，他看到了當前國際秩序的極端不公，因此在博士畢業(yè)后選擇前往現(xiàn)代文明的“邊疆”——非洲，成為一位中國企業(yè)駐外工程師，參與修建大壩和水電站，為非洲的現(xiàn)代化貢獻一份雖然可能無窮小，但必定是個正數(shù)的力量。這或許能給身陷分化加劇之時代的中國青年啟發(fā)：到海內(nèi)外各種不發(fā)達的“邊疆”去，推動這個國家和世界往更均衡的方向發(fā)展，或許是擺脫困頓與貧乏、重新尋回意義與自由的出路之一。
本文為《文化縱橫》2022年4月刊(第2期) 編者按和目錄 ，歡迎個人分享，媒體轉(zhuǎn)載請聯(lián)系本公眾號。
